Ticari faaliyetlerin üretim bölümü endüstri olarak adlandırılmaktadır. Ürünlerin, üretilmesi, yetiştirilmesi veya işlenmesi endüstrinin içerikleri arasında yer almaktadır.
Hammaddelerin işlenmesi, enerji kaynaklarını yaratmak, bu kaynakların yaratımında başvurulan araçlar ve yöntemlerin tamamı endüstridir. Sanayi ile bağlantılı bir tanımdır. Sanayi ise hammaddelerin ya da yarı işlenmiş maddelerin kullanıma hazır hale getirilmesidir. Bu iki tanımdan anlaşıldığı gibi sanayi ve endüstri aynı amaca hizmet etmektedir.
Ülkelerin gelişiminde endüstri büyük rol oynamaktadır çünkü ülkeler zenginliklerinin büyük bir kısmını sanayileşme ile sağlamaktadır. 18. Yüzyılın ikinci yarısından itibaren başlayan sanayileşme, yüzyıllar boyunca hızlı bir gelişim yaşamış ve el emeğinin yerini, seri üretimler almıştır. Sanayi, günümüzde ülkelerin ekonomik düzeyini belirleyen ilk faktör haline gelmiştir.
Endüstri, bir diğer adı ile sanayi türleri, gıda, inşaat, hububat, tekstil, kozmetik, VCR gibi alanlarda kullanılan üretici mallarını kapsamaktadır. Tüketicilere sunulan mallar, tüketim malları olmadan önce aynı zamanda üretim malları statüsünde yer almaktadır. Makine, alet, ekipman gibi mallar da endüstrinin içinde yer almaktadır.
Endüstrinin türleri 6 ana başlıkta toplanabilmektedir.
Sanayi Devrimi’nin 4. Ayağı olarak kabul edilen Endüstri 4.0, günümüzde yaşanan sanayi alanındaki gelişmeleri kapsamaktadır. İlk kez Almanya’da düzenlenen bir fuarda telaffuz edilen bu kavram, bilişim teknolojileri ile endüstriyi bir araya getirmektedir. Bu kavramın iki ana bileşeni bulunmaktadır.
Bu ana bileşenlerden ilki, günümüzde kullanılan yazılım ve donanımlardan farklı olarak, az enerji harcayan, az yer kaplayan, düşük maliyetli, az ısı üreten ve yüksek güvenilirlik seviyesine sahip yazılım ve donanımları kapsamaktadır. İkinci ana bileşen ise, Cihaz Tabanlı İnternet’tir. Siber Fiziksel Sistemler olarak da anılan bu sistemler, yeryüzündeki tüm cihazların bilgi ve veri alışverişi için birlikte kullanılabildiği, sensör ve işleticiler ile donatılmış, her türlü araca entegre edilebilen, internet bağlantılı akıllı elektronik sistemlerdir.
Üretim süreci bu sistemlerden olumlu yönde etkilenecektir. Üretim süreci boyunca fabrikalarda bu siber fiziksel sistemlerin kullanılması durumunda makinalar, insanlardan bağımsız olarak kendilerini koordine etme yetisine sahip olacaktır. Bu stratejinin gerçekleşmesi durumunda “Akıllı Fabrikalar” kurulmuş olacak ve üretim süresi, maliyet, enerji harcaması azalırken, üretim miktarı ve kalitesi artacaktır.